程金顺：《村姑入画》系列之《丹江作证》

二姑忍不住加快了步伐，边走边吆喝道：“割麦的，你割错地块了！”

地里的那个割麦人头也不抬，似乎割得比以前更快了。

五月的熏风里传来了布谷鸟“豌豆垛垛、割麦插禾——”欢快的叫声，清晨的潮气，使晨风携带着丝丝凉意。而二姑的心里却升起了一股怒气，这怒气把凉风变成了热风，她感到这热风在心里变成了十二级台风，一齐吹响那个偷麦人，直把他吹上天空，摔得粉碎。

二姑紧赶慢赶来到了麦地里，终于看清那个割麦人，是石初生。

“石初生，你还是不是人？放着你家的麦子不割，偏要偷割我家的麦子！”二姑冲着石初生呵斥道。

石初生仍不理会二姑，继续低头割麦。

“石初生，你是聋了，还是哑了，甚至傻了？你知道不知道，你割错我家的麦子了！”二姑冲过去，拦住石初生前面，质问道。

石初生不理二姑，提着镰刀，绕过面前的二姑，继续割麦。

二姑一把抓住石初生的右臂，用力照他的脸上扇去，“啪——”，耳光响亮、干脆。

石初生不躲，不闪，好像专门要吃这一记耳光似的。

“你松开手，让我继续割麦好不好？这早晨时光多好，正是割麦的好时候，我想多割几棵麦！”受罢耳光，石初生哀求道。

“不好！这不是你家的麦，割一棵都不行，你还想多割几棵，你越来越不要脸了！”二姑扇罢耳光，看着他无动于衷的样子，更加来气。现在又听到他这么说，几乎要气炸了，不顾手疼，又“啪——”的一声，扇到了他的脸上。

凭石初生的个头，如果他直起腰来，二姑连他的脸都够不到，别说挨她的耳光了。但他就是不直起腰、站起身，一直保留着俯身割麦的姿势，或者保留着俯身挨打的姿势。两记耳光，好像不是扇在石初生的脸上，而是扇在二姑自己的脸上，二姑反而感到火辣辣地疼。她被石初生的镇定自若镇住了，使她直怀疑自己是不是看错地块，把石初生家麦子，当作自家的麦子了？

“入画妹子，你的怒气发完了没有？如果没有，你继续发，如果发完了，让我继续割麦好不好？我知道这是你家的麦子。麦熟不等人。天上的布谷鸟在催着，地里麦子也在催着，多割一镰就少一镰。我只想帮你割麦，我只想报答你对我的恩情。两记耳光打得好，打死了以前那个石初生，我现在已经是石新生了，我现在要为恩人收麦子，你就成全我吧！”石新生再次哀求道。

石初生的话，再次证明她当初的判断没有错，这块地，就是她家的麦田。但石初生的话，又让她感到无比震惊，两记耳光，就打死了过去的石初生，使他变成现在的石新生，他也太能演了吧？一想起当年他与梅逢春干的那件肮脏事，她心里就觉得恶心，三年监没有坐醒他，反而让他变得更加狡猾、油嘴滑舌了。按说，石初生放着自家的麦不割，来帮她割麦，她应该感激才对。但一个人如果在另一个人心里留下了坏印象，他无论怎么做都是不对的，包括他来替自己割麦，包括他自甘自愿领受自己的耳光。因此，对于无论是过去的石初生，还是现在的石新生的苦苦哀求，二姑心硬如铁，不为所动。既然她拦不住石初生要为她割麦，她就另劈蹊径，无论如何，要让他打消继续为她割麦的念头。

她松开了拉着石新生的手，举起镰刀，向他发出了最后通牒：“如果你敢再割我家一棵麦，我就把我的左手砍下来！”

这一招，的确镇住了石新生，他终于直起了腰：“不就是帮你割几棵麦么，值得你这样做？你不要再拿老眼光看人。我要重新做人，开始新的生活。我来帮你割麦，纯粹是帮你割麦，绝无二心，天地可以作证，一川丹江水也可以作证！你要记住，我今后叫石新生，再也不是以前的那个石初生了。你不让我帮你割麦，也行，但你得答应我，不能再叫我石初生了。否则，我就立刻跳到丹江河里，再也不活了。”

“好好好，我答应你，石新生这个名字我记住了。你赶快滚回家吃饭，洼里面你家的麦子也熟了，赶快去割吧。”二姑听石新生这样说，放下了镰刀，不耐烦地应承道。她看见已经有人进沟来割麦了，如果让别人看见他们这个样子，浑身是嘴也说不清。

“那好，我去割我的麦了。你也要爱惜自己的身子，割累了歇歇，还有满地麦子要割、要捆，要往家里运呢。”

石新生离开她家麦田，也不回家吃饭，直接向沟垴他家的那块麦田走去。

“呸！还新生哩，啥狗东西，新生的也是畜牲！”二姑望着石新生的背影啐了一口，低声暗骂道。

二姑在沟坡里有好几块麦田，在五月的熏风里，争先恐后地到了该收割的时候。收罢这块麦，二姑立刻又转战到另一块麦田。

好在当时学生有麦假。该婷、改革、牛娃、狗蛋先后回到了家中。在二姑的带领下，该婷、改革、牛娃、狗蛋都掂着镰刀下了地。该婷、改革是女孩子，性子随二姑，能吃苦，不怕热，不怕累。她俩在大太阳下跟着二姑割麦，一点也不怵。才开始不熟练，总拉在二姑后面，但她们不服输，一天多割过去，速度竟超过了二姑。她们知道，麦假只有一星期，学校还布置了勤工俭学任务，每个同学要向学校上交十斤麦子。她们除了割麦，还要捡遗落的麦穗。改革还制订了学习计划，白天割麦再累，夜晚还要在灯下学习一会儿。

二姑有规定，成谷堆的麦不能动，只能捡遗落的麦穗。因此，每次割罢麦，二姑负责捆麦，她们姊妹俩负责捡拾遗落的麦穗。

牛娃、狗蛋就不行了。太阳没出来以前，他们还能老老实实在地里割麦。他们初次学割麦，生怕镰刀割住手，割得慢不说，麦头弄掉的还特别多。太阳一出来，他们就嚷着受不了，割一会儿，就要到树荫里去歇凉、喝茶。

山坡地的地边有几棵大柿子树，麦熟时节，树叶子已浓密如盖，枝叶间挂满了小柿子，有些落下来，就成了他们弟兄俩的玩物。他们喊热，并不是天热得真干不成活，而是惦记着那些小柿子，也不是想吃那些小柿子，而是他们想玩那些小柿子。此时小柿子颜色发青，已长得有大拇指头顶大小，柿蒂脱落部分露出一片白色，形似一个小苹果。在柿蒂脱落处的中心点插上一根小木棍，就可以做成一个小陀螺，选一个平展的石板，捻一下小木棍，小柿子就可以快速的旋转起来。弟兄俩在树荫下比赛，看谁的小陀螺转得快，转得时间长。有时他们不玩小陀螺，专门捡拾掉落的小柿子、或者柿蒂，拿回家串起来，戴在脖子上，小柿子就成了串珠，柿蒂就成了别致的项链。

焦麦炸豆天，二姑不允许他们这样肆意玩下去的。为了让他们帮她割麦，才开始是哄，哄不管用了，就用武力强迫，手里掂着镰刀，用镰刀把抽他们的屁股，像赶鸭子一样，把他们赶到地里。他们老老实实没割一会儿，就喊热，喊受不了，要喝茶。二姑气得没办法，退而求其次，不让他们割麦，让他们捡麦，完成自己的勤工俭学任务。纵然如此，到开始上学，他们仍然没有完成捡拾十斤麦子的任务。二姑只好从粮仓里挖出一些麦子，凑够学校要求上交的十斤麦子数量。

丹江河边的河滩地也有二姑家一块麦田。由于土质肥沃，熟得比较晚，一般放在最后才割。

河滩地一望无边，整个坡跟村各家都有一块麦田，各家的麦田成熟的速度基本一致。因此，各家都是先收坡上的麦子，再收河滩上的麦子。

河滩地坦坦荡荡，地边既没有可以乘凉的柿子树，也没有遮阴的其他小树木，遮阴棚，只有离河滩一堤之隔的丹江水在静静地流淌。在挨近水域的滩涂上，长满了芭茅、芦苇和蒿草。丹江流经坡跟村前面，拐了一道湾，璇出来一个大水潭，潭水经常保持在齐腰深，成为坡跟村大人孩子们游泳的好地方。

二姑割罢山坡地麦子，开始割河滩地的麦子。石新生、玉林哥等全村人也来到河滩地割麦。整个河滩地开始热闹起来。

牛娃、狗蛋最不愿意去河滩地割麦。但河滩地是二姑家小麦的主要产量田。为了打好最后一场战役，二姑必须动员一切力量，确保这块地的麦子颗粒归仓。

在河滩地割麦，大家实实在在感受到“足蒸暑土气，背灼炎天光”的劳动艰辛。他们虽然戴着草帽，但挡不住中午太阳的火辣，更逃不开麦田里飘出的一波又一波热浪。汗在脸上流，肉在大太阳下烤，人在太阳下蒸，麦在太阳下焦。二姑狠着心，督促着孩子们在太阳下割麦。经过一天多的苦战，终于在一个上午，把河滩地的麦子全部割完，大部分也运回了家。

牛娃，狗蛋，强烈要求到丹江河里去洗洗汗身子。二姑坚决不同意。她耐不住孩子们的苦苦哀求，才勉强同意他们到河边浅水处抹抹身子，去去汗气。并叮嘱牛娃要看好弟弟狗蛋，不准到河湾深水处游泳。吩咐罢，她和该婷、改革就着手拾掇刚割倒的麦子。二姑捆麦，该婷、改革捡拾掉落的麦子。

牛娃狗蛋欢天喜地地答应着母亲，丢下镰刀，就往丹江河里跑去。

他们越过河堤，穿过芭茅丛，来到河边，看着清凌凌的丹江水漫过鹅卵石，心里就格外兴奋。又看见小鱼小虾在鹅卵石间自由自在地游动，更是格外羡慕。他们想，如果自己变成这小鱼小虾，那该多好，他们就不用在大太阳下累死累活地割麦了，一天到晚浸泡在凉水里，那该多么地舒服！

他们起初还能记住母亲的话，在浅水处抹洗身子。慢慢地，他们感到这种方式不过瘾，想来一次沉浸式地完全放松。又看麦田隔着河堤，阻断了母亲的视野，往日河湾处那片芦苇，又很好地掩护住他们。他们赤着身子，悄悄来到河湾处，纵身跳入了水潭。

让他们吃惊的是，这片往日只有齐胸深的水域，竟变得深不见底，水底还出现了漩涡，直把他们往潭深处吸。牛娃的水性比狗蛋好，尚能在水面挣扎，狗蛋就惨了，只挣扎几下，就沉到水下不见了。

牛娃害怕极了，趁着挣出水面的一瞬间，凄厉地呼喊着“救命啊，救命！”

石新生的麦田离河湾处不远，此时他正在捆扎割倒的麦子，忽然听到了堤坝外的河湾处传来呼救声。他来不及多想，丢下镰刀，飞速向河湾处跑去，看到牛娃正拼命地在水潭里挣扎，来不及脱衣服，纵身跃入潭中，一把抓住牛娃，就往河岸边游。让他感到吃惊的是，那漩涡的吸力非常可怖。若非他水性好，对这片水域比较熟，恐怕连他也和牛娃一起沉入水底。

他托举着牛娃，吃力地把他送上了岸。谁知，牛娃哭喊着说：“狗蛋，狗蛋还在水里呢。”

石新生本是接近六十岁的人，又经过一上午紧张的麦田劳动，救出牛娃，体力已明显感到不支。可他一听说狗蛋还在水里，就顾不得休息，反身向水潭里游去。他深吸一口气，潜入水底。多亏了在年轻时，石新生练就了在漩涡里游泳，在水底识物、潜行的本领。沉入水底，他看见狗蛋被一株水草缠住了，动弹不得。再迟延一会儿，这孩子恐怕就没命了。他一把抓住狗蛋的胳膊，猛攒一股力气，帮狗蛋挣脱了水草的纠缠，拼命摆脱了漩涡的吸引力，奋力把狗蛋送出水面。河岸上早站满了人，看见狗蛋露出水面，来到岸边，赶忙把他拉到了岸上。狗蛋已经昏迷不醒，人们立刻又投入到抢救狗蛋的忙碌之中，而忽略了水中精尽力竭的石新生。在他们印象里，石新生的水性好，不可能被这潭里的水淹死，完全可以凭借自己的力量，离开水面，回到岸上。因而他们把全部注意力集中在抢救狗蛋的过程中。

等狗蛋“哇——”的一声哭出声来，人们才发现，石新生并没有回到岸上，他在水里不见了。

石新生用尽全身力气，把狗蛋推向岸边的同时，反冲力把他推向了水底。他已经完全精疲力尽了。此时的他，不仅不感到恐惧，反而感到了一种解脱后的轻松。他在心里低语道：“梅入画，我爱你！虽然我知道自己罪孽深重，不值得你爱，因此，你屡次三番把我拒于千里之外。我不怪你，这是我罪有应得。我今天救了你的两个儿子，今生也算对得起你了。再见，梅入画；再见，我的女儿；再见，我的乡亲们！老婆子，我来了！”他放弃了一切自救的努力，闭了眼睛，任由漩涡把他卷到了水底。

他没有期望人们来救他，他也不需要人们来救他，以这种方式离开往日的世界，或许是他最好的选择。

当人们发现不见了石新生的时候，才知道自己忽略了什么。众人为自己的粗心自责不已。为了挽救自己的过失，立即投入到营救石新生的行动之中。他们从附近村子请来了潜水高手，在水下找到了石新生。可是太迟了，此时的石新生已经完全停止了呼吸，一抹笑容，永久地停留在他的脸上。

丹江水呜咽，那潺潺流水，似乎在诉说着什么。它从遥远的地方走来，千百年来，它缔造了坡跟村前面这片方圆几十里的丹阳川，哺育了一河两岸丹阳儿女，也见证了许多人间悲欢。今天，它又见证了石新生那颗心，这颗心上虽然曾经留下了一些令人不耻的污垢，但今天，经过丹江水的擦拭，他依然闪烁着美丽的光华。那是一个丹江儿女善良的底色，是一个农家子弟应有的纯朴灵魂。

最伤心欲绝的是二姑。她一边痛骂着牛娃、狗蛋，一边期盼着石新生能平安归来。她在心里说，石新生，你答应我，你要给我活蹦乱跳地回来。我已完全原谅了你。如果你想帮我干活，我会答应你，我家明年的红薯堆由你来扒，我家明年的麦子由你来割；如果你想娶我为妻，我也会心甘情愿地嫁给你，为你做饭，为你缝衣，为你料理家庭的一切。

可是，当石新生离开水面，被送到岸上的时候，她才发现，这一切都不可能了。石新生已经永远离开这个世界了。

她不顾一切地扑倒在石新生的尸身上：“恩人哪，我可拿什么来报答你啊！”

一声长嚎，回荡在丹江河岸上空。

石新生无言，在场人垂泪。丹江默默见证着眼前的一切。它似乎已经司空见惯，一江清水，默默无语地向东流去。

作者：程金顺，邓州市赵集镇人，中小学高级教师，南阳市作协会员。闲爱读书，让文字陪伴生活。偶有所述，散见于网媒平台